北斗星君與南斗星君這兩位在道教與民間信仰中都是神格崇高的大神,從最原始的從星辰信仰轉變成人格信仰,這兩位星君能擁有崇高地位是因為這祂們負責天下所有了人類的生死,俗話說:「南斗註生,北斗註死。」就準確地說明了兩位星君的業務範圍。

農曆八月初三是北斗星君聖誕。圖為善化慶安宮北斗星君。(圖/WIKI共享資源,Candyji攝)
農曆八月初三是北斗星君聖誕。圖為善化慶安宮北斗星君。(圖/WIKI共享資源,Candyji攝)

在台灣民間信仰哩,北斗星君比南斗星君更加知名,背後的因素非常複雜,但主要還是與北斗七星較常出現在小說、戲曲、電玩遊戲中有關,例如金庸小說提到的全真派武學「七星聚會」、日本知名漫畫《北斗神拳》、台灣國產遊戲《軒轅劍》系列,都出現過北斗星君或北斗七星。

在台灣的民間信仰中一年要舉行兩次拜斗,分別在春天與秋天,有廟宇稱之為「春秋二祭」,主要就是祈求北斗星君與南斗星君協助延壽長生,因為台灣民間信仰認為一個人的生命旅程就是從南斗走到北斗,所以一個人的壽命長短是由兩位星君考察功過而定。干寶的《搜神記》有一則管輅救顏超的故事,並在故事中指出「凡人受胎,皆從南斗過北斗。」在大家都希望長壽的前提下,北斗星君與南斗星君的地位就顯得越來越重要。

就算秋季拜斗的時間還沒到,又或許因為疫情因素讓許多廟取消拜斗法會,但我們仍可以在八月初三北斗星君聖誕之時在家中向北斗星君祝壽,只要準備一顆虔誠的心敬拜神明,再誦一部《北斗經》,為自己也為家人祈求平安,一起度過仍動盪不安的2021年。