到廟裡拜拜是台灣人日常生活的一部份,工作不順遂要請神明護佑,過的順利也要感謝神明保佑。但廟裡的香爐那麼多,拜拜是否有標準程序?雖然各地習俗不太一樣,但大致上仍可以歸納出幾個標準步驟。
一、先拜天公
在台灣的民間信仰體系中,天公(玉皇上帝)為萬神主宰,所以在參拜廟內主神之前,一定要先參拜天公,大部分的廟宇也會有專屬的天公爐,表明今日的來意後,在天公爐中插一柱香即可。如果該廟沒有天公爐,就直接參拜主神。
二、參拜主神
主神通常位於廟中正殿。大部分的信徒到廟中有所求,大多是找主神幫忙。在參拜主神時要記得稟報自己的身家姓名,如此一來神明調卷宗查案的時候比較方便,心中有所求也是這時候稟告神明,拜完後插一柱香。
三、參拜配祀神明
在台灣稍有規模的大廟,除了主神外還會有許多配祀神明,也要記得參拜。若沒有香爐則不必插香。參拜廟中所有神是一個基本禮儀,就像我們凡人到朋友家作客,雖然你找的對象是你的朋友,但朋友的家人與長輩也要打個招呼。
四、參拜後殿以及凌霄寶殿
有些廟規模較大,在正殿後面還有後殿,還有位於正殿之上的凌霄寶殿。後殿也有神明,一樣要參拜,插一柱香。凌霄寶殿通常是玉皇大帝以及三官大帝,參拜完一樣插一柱香。
五、參拜五營將軍以及虎爺
北部的廟宇大多將內外五營統合為一個五營,五營兵將是直屬神明的基層公務員,神明有許多任務是交由五營兵將處理,拜完記得插一柱香。有些廟的五營沒有香爐,此時直接參拜虎爺,虎爺又稱「下壇將軍」,是神明的腳力以及好幫手,也是小孩子的守護神,參拜完記得插一柱香。
六、參拜功德堂
功德堂是用以祭祀建廟的先人,在他們往生後入祀功德堂,享後人香火,功德堂內通常會有地藏菩薩金身。參拜完記得插一柱香。
以上幾個步驟雖然不完善,也會因地域性不同而不一樣,但大致上的參拜流程脫離不了這幾個步驟。如果另有重要之事想請神明處理,例如祭改、還願,建議直接詢問廟方執事最好。現在的廟宇體恤信眾,都會在點香處貼好參拜順序圖、幾炷香、幾個爐都標示好,所以各位到廟中參拜時不必太過緊張,只要敬神如神在,莊重不嬉鬧,神明自然護佑。