文昌帝君給信眾的形象是斯文的中年人，但也能一瞬間變成睜眉怒目的高壯猛男，專責驅除疫病並收服五瘟使者。為何會有如此強烈的反轉，專司天下考生功名與智慧的文昌君又是如何轉變為瘟祖天尊？
新莊文昌祠主祀文昌帝君，現在已經是政府公告的三級古蹟。清嘉慶十八年（1813），時任艋舺縣丞的曹汝霖倡修慈祐宮，因完工後尚有餘款，遂在慈祐宮右側興建文昌祠以祭祀文昌帝君，並在文昌祠左側龍設立兼做義塾的崇文閣。
新莊文昌祠內有一間瘟祖殿，祭祀瘟祖天尊。瘟祖天尊外貌威武，面色黝黑且睜眉怒目，一手持玉如意，另一手形似鷹爪。根據傳說，瘟祖天尊是文昌帝君的化身，不過溫文儒雅、慈眉善目的文昌帝君會有如此強烈的轉變必然是有原因的。
文昌帝君信仰起於四川，根據當地傳說，文昌帝君在梓潼七曲山祖廟隱修時，遇到五瘟神行瘟佈疫。文昌帝君為了保護當地百姓，化身為威武之外貌，一手持如意，另一手化為鷹爪，以此憤怒之尊收服五瘟神。當地百姓逃過劫難，遂將當時收服五瘟神的文昌帝君外貌刻成金身，並尊為瘟祖天尊，以保瘟疫永不侵犯。
《正統道藏》收錄的〈太上無極總真文昌大洞仙經〉則有更詳細的記載，經文開頭以文昌帝君第一人稱敘述，由於經文過長，在此整理重點且翻譯為白話文：
文昌帝君本為凡人，某年父母死於瘟疫。之後有三位仙人傳授祂《大洞經》，文昌帝君日夜修練。某日文昌帝君在修練時忽然天地黑暗，看到有金甲神無數跪在文昌帝君面前，表示將聽從文昌帝君的命令。文昌帝君表示：本地某家將會因瘟疫而亡，請諸位金甲神將瘟鬼驅除。
畫面轉到該戶人家，一名金甲神持紅旗進入該戶，之後有一百多名金甲神跟著進去，不久後就有五個奇形怪狀的人逃了出來，就是五瘟神。文昌帝君大怒，打算消滅五瘟神。五瘟神表示，自己是受玉皇旨意行瘟，只要以後行瘟前看到文昌帝君的符籙，必會更加謹慎，請文昌帝君不要為難。
因為瘟祖天尊與原本文昌帝君斯文外貌的反差感太大，台灣也不常見，所以較少被討論，但這也可說是「不顯霹靂手段，難顯慈悲心腸」的外現，現在文昌帝君不只保佑考生，也是守護大家健康的瘟祖天尊。
資料參考：
維基百科－文昌帝君
維基百科－新莊文昌祠
〈太上無極總真文昌大洞仙經〉
