台灣民間信仰中向神明許願是很常見的事，如果是向正道大神許願，而且祈求的事並非傷天害理且荒謬到無法達成，再加上自身的努力，大多會有所收穫。在台灣有「還願要三年」的說法，這個規則真的那麼硬嗎？
還願在閩南語中稱為「謝願」，指的就是求神保佑之後達成目標，就要按照當初的許諾來感謝神明。台灣常見的還願方式有請戲班演戲、佈施、齋戒、遶境隨香，就看當初怎麼跟神明約定，通常是自身的力量足以達成的範圍。
在台灣民間信仰中，有一種「還願要三年」的說法，若當初以「遶境隨香」的方式跟神明約定，在願望達成後，在神明遶境時要跟著隨香三年，第三次隨香結束後才算還願結束。
其實「還願要三年」的說法找不到正確的出處，也沒有硬性規定，單純是出自於信眾本身對神明的虔誠，再加上長輩們的代代相傳，這個習慣就流傳下來了。
不過現在人工作忙碌，就算是一位極為虔誠的信徒也容易有意料之外的事發生，比如你還願的第三年剛好要外派去國外工作，或是小朋友剛出生，這種情況下自然不可能丟下老婆小孩跟著神明走，這個時候該如何應對？其面對這種不可抗因素，只要到廟裡跟神明訴說你目前遇到某些問題導致你無法跟著祂走，打算將這第三次的還願行動延到明年，請神明諒解，相信神明不會不通人情一定要你做。當然也能跟神明溝通是否這第三次是不是可以請戲班、佈施物資等方式替代。只要不是故意不還願，大多可以獲得神明同意採取替代方案。
如果真的面臨以上情況，在溝通完畢後還是要記得做到自己許諾的事。總而言之，許諾過的要放在心上，但也不必給自己太大壓力，還願這件事不是做給別人看，是不是真心還願只有你自己與神明最清楚了。
