農曆正月初九是非常重要的日子，因為這天是「天公生」，也就是天地眾神的最高領袖玉皇上帝的萬壽日，因為玉皇上帝神格極其尊貴，是道體的展現，所以初九拜天公眉角很多，據說祭祀的過程會牽動一個人甚至一家的家運，所以務必謹慎進行。
拜天公在台灣流傳的十分廣泛，因為稍有規模的廟都建有祭祀玉皇上帝的凌霄寶殿。大部分廟宇在初八晚上子時就會開始進行一系列的祝壽科儀，從初八晚上十一點或是更早就開始誦經祝壽直到初九早上。除此之外，還有另一個科儀叫做接玉皇，兩個儀式都是以玉皇上帝為主角，只是一個在年前，一個在年後。
向玉皇上帝祝壽的供品可歸納出以下幾種：清茶、鮮花、水果、牲禮、壽桃、紅龜粿、用紅紙綁好的麵線。向玉皇上帝祝壽主要以素食為主，但仍可看到葷食，因為有頂桌與下桌的差別。
頂桌用以祭祀玉皇上帝，主要有麵線、清茶、鮮花、水果、壽桃，頂桌的桌腳記得疊上壽金；下桌以葷食為主，備有三牲或五牲、紅龜粿，最常見的說法是葷食用以祭祀護駕玉皇上帝的天兵天將。
金紙則使用玉皇大帝專用的「四色金」，亦稱天公金、壽金、刈金、福金。廟宇在為玉皇上帝祝壽時大多會準備「祝壽疏文」，在祝壽科儀的最後隨著金紙一起燒化。
如果是在家裡拜天公，因為區域性的不同，使用的供品與科儀也未必相同，有時會見到兩枝帶著青色葉子的甘蔗，以紅線連在一起，中間放上三個或五個代表玉皇上帝的燈座（天公座）。吉時一到，全家大小換上乾淨整齊的衣服，由家中最大的長輩帶頭向玉皇上帝上香祈福，請天公護佑一家大小，並維持一家的家運。儀式的最後是燒化金紙與天公座，並放鞭炮恭送玉皇上帝返回天庭。
